ご無沙汰してしまいましたが、今回は「強盗」について考えてみたいと思います。
近年、犯罪の凶悪化について語られることが多いと思いますが、その論拠の１つとして「強盗の増加」が挙げられています。
実際にグラフを見てみましょう。
(『平成17年版犯罪白書』より作成)
確かに、近年の「強盗」の件数は急増しています。
それに伴って検挙率も急激に下がっています。
だいたい平成９年頃から急増していると見てよいでしょう。
このことを根拠にして、「犯罪の凶悪化」を訴えるマスメディアが見受けられますが、これを鵜呑みにしてしまってよいのでしょうか？
実はこれにはちょっとしたウラがあります。
グラフが急に変化するときには「何か」があると思ったほうがいい、ということは以前にも何回か書いたと思いますが、今回にもそれがあります。
実はこの頃から「強盗」の定義が若干変わったといわれているのです。
「強盗」というと、みなさんは「銀行強盗」のような拳銃やナイフを持って人を傷つけたり殺したりして行われる犯罪を思い浮かべることと思います。
しかし、現状では、「窃盗」、たとえば「ひったくり」などを行った際にうっかり怪我をさせてしまった、つまり「窃盗」＋「傷害」も「強盗」として計上されているのです。
そんなバカな、と思うかもしれません。
というわけで、次のグラフを見ていただきましょう。
(『平成17年版犯罪白書』より作成)
このグラフは「強盗」の中の「強盗致死」「強盗致傷」「強盗強姦」の３つについて見たものです。
これを見ると、一般にイメージするような「強盗致死」は近年では減少傾向にあります。
それに対し、「強盗致傷」は「強盗」が増加しだした時期と同じ、平成９年頃から急増しています。
このことは、先程述べた、「窃盗」＋「傷害」が「強盗」に、ということを裏付けているといえます。
また、平成16年における強盗の手口別の件数のグラフを見てみましょう。
(『平成16年の犯罪』より作成)
このグラフを見ると、ダントツで「路上強盗」が多いことがわかります。
確かに、俗にいう「オヤジ狩り」も「路上強盗」ではありますが、それだけで37%、実数にして約2700件もあるとは考えられません。
これもまた、「ひったくり」のような路上での「窃盗」の際にうっかり怪我をさせてしまったパターンが多いということを示していると考えられるでしょう。
つまり、「強盗」は件数が増えているように見えるけれど、実は被害は軽めになってきている、ということです。
では、なぜ「窃盗」＋「傷害」をわざわざ「強盗」としているのでしょうか。
実は以前は「窃盗」１件、「傷害」１件として計上していたそうです。
しかし、徐々に少年犯罪が注目されるようになって、取締りを強化しよう、という動きが警察内部に現れました。
警察庁が「少年非行総合対策推進要綱」を制定したのも平成９年のことです。
平成９年。
このとき何があったかといえば、かの有名な「酒鬼薔薇聖斗」の殺人事件です。
この事件をきっかけに、少年犯罪に対して注目が集まるようになりました。
その結果、以前ならば「窃盗」と「傷害」とされていたものが「強盗」として計上されるようになったというわけです。
少年犯罪においても、「強盗」の増加はよく取り上げられています。
殺人・強盗の少年検挙人員の推移のグラフ(下図)を見ると、確かに強盗は増加しているように見えます。
(『平成17年版犯罪白書』より)
しかし、現実は、ほとんどが「強盗致傷」であり、実際には「強盗」とは呼べないようなものまでもが含まれてしまっているのです。
つまり、「強盗」が増加しているからといって、一概に犯罪が凶悪化している、といってはいけないということでしょう。
